【體路專訊】儘管未能殺入巴黎奧運女子100米蝶泳決賽，日本「抗癌泳手」池江璃花子仍拒絕投降，這位連癌魔都可擊退的24歲天才泳手更揚言：「4年之後，我要回來復仇！」
2016里約熱內盧奧運，池江璃花子首登世界舞台出戰7個項目，雖然未能站上頒獎台，卻第3次刷新了100米蝶的日本紀錄。2018年雅加達亞運，她勇奪6面金牌，名震天下，只可惜1年後證實患上血癌。不過，這位在泳池內勇往直前的天才泳手卻無視癌魔，只用了10個月便戰勝了這致命疾病。2021年奧運，她在東京主場為日本出戰了3場接力賽，當時她的豪言壯語讓人留下深刻印象：「我在東京奧運游泳池中，告訴自己：未來要證明給世人知道，池江愈來愈強！」
2023年，她相隔6年再次代表日本出戰世錦賽，杭州亞運更贏得女子4×100米自銀牌，再次成為頒獎台上焦點。今年3月日本奧運選拔賽，池江璃花子在女子100米蝶以57秒30得亞軍，親手搶下巴黎奧運入場券。池江璃花子到達巴黎首次練水後發表感言：「當看到艾菲爾鐵塔及五環標誌，我才相信自己回來了；更具意義的，就是今次我是以單項選手身份亮相。我要努力練習，超越里約奧運的成績。」
巴黎的泳池只有2.2米深，明顯比國際標準淺水，惟當然難不到這位天不怕地不怕的抗癌勇士：「我不擅長潛水，所以淺池對我反而更有利。」只可惜現時世界泳手進步之快，似乎已超出了池江璃花子的預期。她在今屆奧運100米蝶預賽，以58秒82的成績晉級，到準決賽再加快到57秒79，惟總成績僅排12名，無緣亮相決賽爭奪個人獎牌。她賽後在場畔即時梨花帶雨： 「我以為自己真的很努力地練習、很努力地工作，但這結果告訴我，過去一年我付出的努力到底是什麼？我感到很沮喪、並懷疑自己。」但當談及下一屆奧運，池江璃花子瞬間重新振作：「我能夠站在比賽的跳台上，但除非進入決賽，否則我的比賽還沒有開始。4年之後，我要回來復仇。」
文：文森特
國泰、Germagic及Canon 全力支持體路東京奧運之旅。由2019年10月至2021年8月期間，國泰、Germagic及Canon將全力支持體路直擊香港奧運運動員「Road To Tokyo」之旅，體路「Road To Tokyo」專頁現已面世，立即Click入呢度，一齊 #撐起港隊。